Een lading aan gezondheidsklachten, maar geen diagnose: het overkwam journalist Mirjam Kaijer. Voor haar boek ‘Ik ben geen man!’ ontdekte ze dat veel andere vrouwen ook met onverklaarde klachten worstelen.
Is het tijd voor meer genderspecifieke zorg in Nederland? Ja, concludeert Kaijer na vele gesprekken met vrouwen, artsen en wetenschappers.
Onverklaarde klachten
Wat er precies met haar aan de hand is, weet Kaijer tien jaar lang niet. Continu ervaart ze een soort “sluimerende” basispijn, spierpijn en andere vage klachten. Ze vliegt van label naar label, maar de artsen vinden alleen een licht verhoogd calcium.
Voor een artikel komt Kaijer op een internetforum terecht, waar een onbekende vrouw zegt dat haar klachten lijken te wijzen op een goedaardige tumor van de bijschildklier. Deze heeft echter wel een kwaadaardige uitwerking op de organen, wat haar veelvoud aan klachten zou verklaren.
Kaijer gelooft het eigenlijk niet – wat weet die vrouw er nou van – maar ze besluit het tóch bij haar artsen aan te kaarten. En de vrouw blijkt gelijk te hebben. In Nederland is de aandoening relatief onbekend, maar in de Verenigde Staten schatten ze dat 1 op de 250 vrouwen met primaire hyper-parathyreoïdie te maken krijgt. Kaijer wordt uiteindelijk daar geopereerd.
Boek ‘Ik ben geen man!’
Eerst wilde ze een boek schrijven over haar aandoening, zegt ze tegen LINDA.nl. Maar al snel ontdekt ze dat 80 procent van de patiënten met onverklaarde klachten vrouw is, net als meer dan 75 procent van de patiënten met auto-immuunziekten. “Ik ben oud-verpleegkundige, vrouw en moeder, en ik dacht: hoe kan het dat ik dit niet weet? Vervolgens heb ik anderhalf jaar lang iedere arts besprongen die ik kon bespringen en hen de volgende vraag gesteld: waarom lopen er zoveel vrouwen rond met onverklaarde klachten?”
Kaijer schrok van wat ze vond. Hoogleraar gynaecologie Bart Fauser leert haar over de ‘bikini-visie’. “In Nederland wordt te vaak gedacht dat alleen alles wat onder de bikini zit vrouwen onderscheidt van mannen. Maar onze organen worden anders ziek én we hebben een heel ander hormonaal systeem. Auto-immuunziekten, depressies en angststoornissen zijn bij vrouwen bijvoorbeeld vaak hormoon-gerelateerd.”
Aangezien vrouwen minder vaak worden meegenomen in medisch onderzoek, is er veel wat artsen hier nog niet over weten. “De symptomen van vrouwen kunnen anders zijn, maar artsen herkennen dit door een gebrek aan kennis vaak niet. Vrouwen hebben daarnaast twee keer zo vaak bijwerkingen van medicijnen, omdat ze voornamelijk uitgeprobeerd zijn op mannen.”
Lees ook: Zit je als vrouw anders bij de huisarts dan een man? Ja, blijkt uit onderzoek.
Niet serieus genomen
De vrouwen die Kaijer spreekt, hebben één ding gemeen: ze hebben lang moeten “leuren” om serieus genomen te worden. “Je denkt dat de oude labels van ‘hysterie’ en ‘labiel’ zijn verdwenen, maar dat is niet zo. Bij vrouwen wordt al snel naar een psychische- en niet naar een lichamelijke oorzaak gezocht. Cardioloog Angela Maas zegt daarover: ‘Er wordt nog steeds oude koek gedoceerd en vrouwen worden door een blauwe mannenbril bekeken’.”
Terwijl de woorden van een arts heel belangrijk zijn, benadrukt Kaijer. “Ook ik heb zelf te horen gekregen dat het erbij hoort of de overgang is. Als je dat vaak genoeg hoort, ga je uiteindelijk ook aan jezelf twijfelen. Luister écht naar vrouwen die veel klachten hebben, en probeer de hoek van vermoeidheid, ‘ga op yoga’ en pillen te vermijden. Zoek eerst uit of het echt geen lichamelijke oorzaak heeft en geef als arts ook toe dat er nog onvoldoende kennis over een onderwerp is, of dat je het niet weet.”
De meeste Nederlandse ziekenhuizen zijn nog niet gestart met genderspecifieke zorg, vertelde cardioloog Maas tegen Kaijer. “Maar dat zou volgens Maas wel moeten, want Nederland loopt flink achter op landen als Amerika en Canada, zegt ze.” Daar hebben ze speciale centra gericht op vrouwenzorg. “En dat resulteert in meer kennis. Ik merkte dat er bijvoorbeeld wat betreft mijn aandoening een groot verschil was in de behandelwijze en het risico op complicaties.”
Lees ook: Vrouwelijke artsen boeken betere resultaten, vooral bij de behandeling van vrouwelijke patiënten!
Nodige veranderingen
Tijd voor verandering, zegt Kaijer. “De artsen die ik sprak waren vaak vermoeide klokkenluiders. Ze roepen al zo lang, maar het gaat slechts mondjesmaat voorruit. Nu wordt het tijd voor de vrouw om zelf op te staan en de Tweede Kamer te motiveren om met genderspecifieke zorg aan de slag te gaan.” Ze is daarom een petitie gestart, die je nu kunt ondertekenen.
Lees ook: Petitie over veel onbegrepen medische klachten bij vrouwen: ’Tweede Kamer moet meer onderzoek steunen’.
Kaijer pleit onder andere voor specifieke centra voor cyclus- en hormoon gerelateerde problematiek: van menstrueren tot de overgang, zoals SHE Health Clinics. “We moeten met een andere blik naar het vrouwenlichaam kijken, maar ook naar de algehele zorg. Nu word je vaak voor elke klacht naar een andere specialist gestuurd, waardoor het nóg moeilijker is om de oorzaak te vinden. Een vrouwencentrum zoals SHE Health Clinics is hard nodig, waar je meer tijd krijgt én de juiste behandeling voor al die vrouwspecifieke gezondheidsklachten.”
Het boek ‘Ik ben geen man! Waarom er zoveel vrouwen zijn met onverklaarde gezondheidsklachten’ is in de boekhandel verkrijgbaar.
Meer informatie of afspraak maken?
Wil jij je medisch laten onderzoeken of behandelen door een ervaren vrouwenarts? Maak dan snel een afspraak in onze vrouwenkliniek. Hiervoor kun je rechtstreeks contact met ons opnemen via 085-2019275 of via ons contactformulier.
Meer lezen over vrouwengezondheid?
- SHE. Health Clinics overzicht medisch zorgaanbod.
- Waarom vrouwenzorg beter en anders moet!
- Welke ziektes komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen?
- Over welke ziektes en aandoeningen bij vrouwen weten artsen het minst?
- ‘Van het vrouwenlichaam weten we te weinig!’.
- Wat zijn Somatisch Onverklaarbare Lichamelijke Klachten (SOLK) bij vrouwen?
- Preventieve gezondheid bij vrouwen: 5 tips
- Welke ziektes en klachten ontstaan bij vrouwen door overgewicht of obesitas?
- Wat zijn de 5 meest voorkomende ziektes bij vrouwen?
- Zit je als vrouw anders bij de huisarts dan een man? Ja, blijkt uit onderzoek.
- 5 tips voor preventieve gezondheid bij vrouwen.
- Welke 6 ziekten zijn het moeilijkst te ontdekken bij vrouwen?
- Vrouwen hebben volgens Lareb twee keer grotere kans op bijwerking coronavaccin.
- Hoe ziet de toekomst in vrouwenzorg er uit?
- Petitie over veel onbegrepen medische klachten bij vrouwen: ’Tweede Kamer moet meer onderzoek steunen’.
- Grotere aandacht voor man-vrouwverschillen bij veelvoorkomende gezondheidsklachten.
- Vrouwen hebben beter afweersysteem dan mannen.
- Wat zijn de verschillen tussen mannen en vrouwen met een depressie?
- Vrouwen hebben meer last van autisme en het is moeilijker te herkennen dan bij mannen.
- Iris Sommer: ‘Vrouwen hebben kleinere hersenen dan mannen, doch gebruiken ze efficiënter’.
- Vrouwen versus mannen: wie leeft gezonder?
- Gezondheid oudere vrouwen slechter dan die van mannen.
- De vagina: iedereen kent de weg, doch niemand kent de bewoners.
- Man-vrouwverschillen onderbelicht in onderzoek coronamedicijnen.
- Voor deze 8 aandoeningen schamen we ons het meest bij de huisarts.
- Tips voor vrouwen: hoe hartklachten bespreken bij de huisarts?
- Vrouwelijke artsen boeken betere resultaten, vooral bij de behandeling van vrouwelijke patiënten!
- Déze 6 vragen over tepels worden een vrouwenarts het vaakst gesteld.
- Déze 10 symptomen moet je volgens een gynaecoloog nooit negeren.
- Hartstichting: ‘Controleer vanaf je veertigste elk jaar je bloeddruk’.
- Déze 8 vragen worden een gynaecoloog het vaakst gesteld.
- Dít zijn de 10 dingen waarvan je gynaecoloog graag wil dat je er nú mee stopt!
Bronnen: SHE Health Clinics, De Telegraaf, Linda, NPO Radio1, Leidsch Dagblad
